Oliver Jeffers: el arte de contar con asombro
Oliver Jeffers (Belfast, Irlanda del Norte, 1977) es un autor, ilustrador y artista visual reconocido a nivel internacional por sus libros álbum, que combinan ilustraciones encantadoras con narrativas poéticas y profundas. Su trabajo se caracteriza por abordar temas universales —la amistad, el amor, la pérdida, la imaginación, la curiosidad y el sentido de pertenencia— desde la mirada de la infancia, pero con resonancia emocional para lectores de todas las edades.
Oliver Jeffers: vida y formación de un artista contemporáneo
Jeffers estudió ilustración y diseño visual en la Universidad de Ulster, y desde muy joven demostró interés tanto en las artes visuales como en la narración. Aunque reside en Brooklyn, Nueva York, sus raíces irlandesas y su sensibilidad europea están presentes en el carácter introspectivo y lírico de su obra. Además de escribir e ilustrar libros infantiles, ha desarrollado una carrera como artista contemporáneo con exposiciones en museos y galerías de renombre.
Obras destacadas de Jeffers
Oliver Jeffers debutó como autor en 2004 con How to Catch a Star (Cómo atrapar una estrella), que fue un éxito inmediato. Desde entonces ha publicado más de una veintena de libros, entre los cuales destacan:
“Lost and Found” (2005) – Perdido y encontrado: la historia de un niño y un pingüino que emprenden un viaje juntos. Una fábula moderna sobre la soledad, la amistad y la necesidad de conexión.
“The Incredible Book Eating Boy” (2006) – El increíble niño comelibros: mezcla humor y reflexión sobre el conocimiento y sus límites, con un estilo visual muy dinámico.
“The Heart and the Bottle” (2010) – El corazón y la botella: uno de sus títulos más conmovedores, aborda la pérdida y el duelo desde la perspectiva de una niña que guarda su corazón en una botella para no sufrir más.
“Stuck” (2011) – Atrapados: una historia absurda y divertida sobre un niño que intenta sacar su cometa de un árbol arrojando objetos cada vez más grandes.
“Here We Are: Notes for Living on Planet Earth” (2017) – Aquí estamos: notas para vivir en el planeta Tierra: escrito tras el nacimiento de su hijo, es una carta de bienvenida al mundo que celebra la belleza del planeta y la diversidad humana.
Filosofía narrativa y visual
Jeffers no escribe solo para entretener: su obra está guiada por una mirada filosófica que combina el asombro con la contemplación crítica del mundo. El tono de sus libros, a menudo minimalista, permite que el lector complete los vacíos con su imaginación. Recurre a un lenguaje visual muy expresivo: acuarelas, trazos simples, collages. A menudo rompe las convenciones del diseño editorial, integrando texto e imagen de manera orgánica.
Su estilo sugiere que la infancia no es una etapa ingenua, sino un espacio de enorme profundidad emocional y apertura existencial. En sus libros, los niños son aventureros, científicos, soñadores, pensadores. A través de ellos, Jeffers explora temas como la pérdida, el paso del tiempo, el conocimiento, la otredad y la conexión entre humanos.
En una entrevista, declaró:
“Los libros ilustrados son un medio muy poderoso: permiten que ideas complejas lleguen de manera sencilla y emocional.”
Legado e influencia de Oliver Jeffers en el mundo
Oliver Jeffers ha sido traducido a más de 40 idiomas y ha ganado numerosos premios, incluyendo el Nestlé Children’s Book Prize Gold Award y el Irish Book Award. Sus libros son lectura habitual en hogares, bibliotecas y escuelas, y han sido adaptados a cortometrajes animados y obras teatrales. Lost and Found, por ejemplo, fue llevado a la pantalla por Studio AKA y ganó un BAFTA.
En una época saturada de estímulos digitales y narrativas aceleradas, Jeffers invita a detenerse, mirar, preguntar y sentir. Sus libros son pequeñas obras de arte y pensamiento, con la capacidad de permanecer en la memoria lectora como fragmentos de sabiduría.
En este cortometraje, realizado por el cineasta Bas Berkhout, el galardonado artista Oliver Jeffers comparte cómo su hijo —y su propia infancia— han influido en su arte.
Diseño de sonido: Peter Stoe