Rubén Blades: El Poeta de La Salsa
Rubén Blades “El poeta de la salsa”, a través de sus letras aborda temas como la pobreza, la discriminación y la corrupción política, se convirtió en una voz poderosa para su país y latinoamérica.
Hablar de Rubén Blades significa hablar de salsa, pero no cualquier salsa, sino aquella que te narra realidades a través de sus letras, aquellas que hasta el día de hoy siguen cobrando sentido y te hacen reflexionar sobre el mundo en que vivimos.
Su nombre completo es Rubén Blades Bellido de Luna, un reconocido cantante, compositor, actor, abogado y político panameño. Nació el 16 de julio de 1948 en la Ciudad de Panamá; a lo largo de su carrera, ha dejado una profunda huella en la música latina, gracias a su estilo único y su compromiso con la justicia social.
Nació en una familia de clase acomodada y creció en un ambiente musical gracias a su madre pianista y su padre percusionista. Desde temprana edad mostró un talento innato para la música y el arte. Estudió derecho en la Universidad de Panamá y luego obtuvo una maestría en derecho internacional en la Universidad de Harvard.
Su compromiso con las causas sociales se selló el 9 de enero de 1964, cuando Rubén tenía tan solo 15 años. En aquel día fatídico, policías y soldados estadounidenses, encargados de la seguridad del canal de Panamá, abrieron fuego contra estudiantes y civiles que protestaban contra la intervención extranjera. Esta trágica masacre marcó un antes y un después en la vida de Blades.
El Sueño Americano
En la década de 1970, Blades se mudó a Nueva York y, luego de muchos altibajos, se unió a la reconocida orquesta “Fania All Star”, como cantante y compositor. Fue en este periodo cuando comenzó a ganar reconocimiento en la escena musical.
Ismael Miranda, reconocida figura de la “Fania” y referente del cancionero puertorriqueño, quien ya conocía el trabajo de Blades, fue el encargado de llevar adelante la canción «Las esquinas son». Esta pieza musical retrata la vida en un barrio caribeño y marcó un precedente de lo que sería la salsa narrativa, un estilo innovador cargado de historias reales que iban acompañadas de los acordes tropicales.
Uno de los álbumes más destacados de Blades es «Siembra» (1978), que grabó junto al músico Willie Colón. El álbum se convirtió en uno de los más vendidos en la historia de la salsa y contenía éxitos como «Pedro Navaja» y «Plástico». Blades también es conocido por su canción «El Cantante», un homenaje a la vida y el legado del cantante de salsa Héctor Lavoe.
El amor de Ruben Blades por el cine
Además de su éxito en la música, en la década de los 80, Rubén Blades incursionó en el cine y la actuación. Realizó varias películas, incluyendo «Crossover Dreams» (1985), que fue nominada al premio Oscar y «The Milagro Beanfield War» (1988). También desempeñó papeles en series de televisión como «Fear the Walking Dead», donde interpretó a Daniel Salazar.
En el 2018 se estrenó su película-documental biográfica: «Yo no me llamo Rubén Blades», que ofrece una mirada fascinante a la vida y obra del icónico cantautor latinoamericano. A sus 70 años, Rubén Blades mantiene una actitud de curiosidad constante hacia el mundo que lo rodea, y esta mentalidad se refleja en la película, dirigida por Abner Benaim, también originario de Panamá.
El documental nos sumerge en un viaje teñido de nostalgia, optimismo y melancolía, explorando la etapa de la vida en la que Rubén Blades se encuentra. Confronta su propia mortalidad y reflexiona sobre su legado.
A lo largo de la película, el cantautor comparte momentos significativos y destacados de su trayectoria para asegurar que su legado perdure en el tiempo, una especie de testamento. El resultado es una experiencia cinematográfica cautivadora de principio a fin.
Premios y Reconocimientos
A lo largo de su carrera, Rubén Blades fue reconocido con numerosos premios y reconocimientos. Ganó múltiples premios Grammy, incluido el prestigioso premio Grammy a la Excelencia Musical en 2016. También ha recibido varios reconocimientos por su activismo político y su lucha por los derechos humanos.
En el año 2021, el cantautor de salsa, recibió un reconocimiento sin precedentes al ser distinguido como «Persona del Año». Este título prestigioso honró su legado musical y su impacto en la industria. Pero los honores no terminaron ahí.
En la misma edición de los Premios Latin Grammy, Rubén Blades se alzó con el galardón al «Mejor Álbum del Año» y al «Mejor Álbum de Salsa», pero el reconocimiento trascendió fronteras y llegó incluso a la versión estadounidense de los premios Grammy en 2022. Una vez más, el talento de Rubén Blades fue celebrado al recibir el premio al «Mejor Disco de Salsa». Sin duda su música conquistó el corazón de audiencias que trascienden fronteras e idiomas.
Ruben Blades: Activista Político
En los años 90, Rubén Blades dio un salto audaz al involucrarse directamente en el ámbito político. En 1994, se postuló como candidato a la presidencia de Panamá, representando al partido Papa Egoró. Aunque no fue elegido, su campaña dejó una huella indeleble en la historia política de su país.
Esta incursión en la arena política rompió con los estereotipos y demostró que los artistas también pueden tener una voz predominante en el ámbito político. Su campaña fue un testimonio vivo de que la música y el arte no están limitados a los escenarios, sino que pueden convertirse en vehículos de transformación social.
Pero la trayectoria política de Rubén Blades no está ajena a las controversias. Conocido por ser un crítico implacable de las dictaduras militares en Panamá y toda América Latina, Blades expresó su descontento a través de sus letras, como en su famosa canción «Desapariciones».
Sin embargo, en el año 2004, Blades tomó una decisión que dejó confundidos a muchos: apoyó la candidatura presidencial de Martín Torrijos, hijo del ex-dictador Omar Torrijos. Cuando Torrijos ganó las elecciones, Blades aceptó el cargo de Ministro de Turismo, lo cual dejó a sus compatriotas con dudas sobre su coherencia política.
Rubén Blades en el Movistar Arena
A poco más de un mes de cumplir 75 años, el multifacético artista, deleitó al público chileno el pasado dos de junio en el Movistar Arena, con su SALSWING TOUR!, acompañado de Roberto Delgado y Orquesta, de Panamá.
La leyenda de la música latinoamericana celebró más de 50 años de carrera musical junto a sus admiradores en Chile. Su propuesta única incluyó sus clásicos de siempre y canciones de su reconocida producción SALSWING!, que inspiró el nombre de su exitosa gira.
Durante el concierto, Blades apareció al público con la poderosa y enérgica interpretación de «María Lionza», que quizás fue la canción que más hizo vibrar a todos, junto con la clásica «Pedro Navaja» hacia el final.
La canción «Todos Vuelven» fue especialmente significativa, ya que recuerda a todas las personas que dejaron su huella en el repertorio de Blades. Mientras Rubén cantaba el emotivo poema del peruano César Miró, en la pantalla gigante se proyectaban los rostros de aquellos que han partido, incluyendo a Celia Cruz, Víctor Jara, Tito Puente, Héctor Lavoe, entre otros.
Durante el concierto, se intercalaron composiciones de la Big Band con los éxitos históricos de la extensa discografía del cantante. Otro momento destacado fue cuando el poeta de la salsa presentó la canción «El Cantante», una composición suya que fue inmortalizada por el legendario Héctor Lavoe en su grabación. Rubén comentó que la canción estaba hecha a la medida de Héctor y que nadie podría haberla cantado mejor que él.
La jornada fue emotiva e impecable, con la entrega y profesionalismo que solo Rubén Blades puede brindar. La noche culminó con canciones imprescindibles como «Pedro Navaja» y «Maestra Vida». Fue un espectáculo donde la humildad y la gratitud del artista se fusionaron con el entusiasmo del público chileno.
Legado
A sus 74 años, Rubén Blades sigue siendo una figura destacada y respetada en el panorama musical y político. Su legado perdurará como un ejemplo de cómo el arte puede trascender su forma original y convertirse en una herramienta poderosa para el cambio social. Con su música y su voz valiente, Rubén Blades ha dejado una marca imborrable en la historia de América Latina y continúa inspirando a las generaciones futuras.
Escrito por Diana Canales